城山（薭生城）の草刈や遊歩道の整備

子どもの頃は、遊びで先輩方と一緒に登っていた。当時は遊ぶ場所がないから、神社か、城山に登ろうかとなる。冬になると、城山のてっぺんまでいかないけど、途中まで行ってスキーをした。昔は小さい木を燃料にするのに刈っていたので、スキーをするのによかった。まだまだ市の文化財（1972年に指定）でもなく、それほど親しんではいなかった。 昭和６０年代くらいから、子どもたちの育成会の会長をしたり、役員をしたりしていた。当時は育成会が中心になって、城山の草刈などをやっていた。その前は青年団がやっていて、次は育成会、だんだん育成会のメンバーが少なくなって、町内でやろうとなった。一部の団体がやっていたのが、町内全体でやるようになったというのは、とてもいいことだった。

二つ持っています。一つは、少子化とは言うけど、今の活動を次につなげていくこと。自分たちのふるさとだよ、こんなにいいものがあるんだよと、つなげていきたい。 二つ目は、以前の城山は見晴らしがよくなかった。木がぶわーっとあったから、地権者の了解も得て、お金も工面して、３年かけてプロから伐採してもらった。おかげで山本山側はよくなったけど、本町側はまだ。木もすぐ伸びるから大変だけど、ただ山城があるだけじゃなくて、全体の見晴らしをよくして、当時の人の思いにつなげていけたらいいなと思っている。

10数年前になるけど、国道のすぐわきに遊歩道のすごくいい看板ができた。看板自信が古くなって文字が読めない。極楽寺に登り口があるんだけど、場所がわかりにくくて、どこにいけばいいかわからない。だから、まず、案内看板を新しくしたい。 もう一つ。急な斜面があって、金をかけて一生懸命にきれいな階段を作ったんだけど、埋まってしまったから登りやすい階段を整備していきたい。ただ、費用や労力ということを考えるとできないなと。 文化財の報告書を毎年1回出すので、階段と案内板のことは書いている。

1番は小千谷の人間。人情味あるし、みんなでやろうと言うと「よーし」とまとまるし、地元を大事にする。 2番は食。そば、コメが美味しい。お酒も美味しい。 自然があるし、四季がはっきりしているのもいい。

びっくりしたのは消滅可能性自治体だといわれたとき。少子化とか大変だけど、今の人たちは何とかしてつなげてこうという意識がある。それがあれば消滅しない。 今あるものを次に受け継ぐ時には、ここを変えた方がいいなという時代の要請をよんで、新たに変えたり加えたりしていってほしい。城山は絶対忘れられないベースにあるもの。そういうのは大事にして、変えるべきものは変えながら残していってほしい。 （2024年9月）