高場山山麓に広範囲に分布する山城遺構を訪ねて、遺構の確認方法ならびに調査方法を学習する。 本城郭について、令和２年以降の調査によって妙高寺跡・高場山山頂および高場山山麓に山城遺構の広範囲な分布が確認でき、いわば内ヶ巻・川井城郭群として県下有数の規模の山城であることが明らかとなりつつある。 南北朝〜織豊時代における統治者は、田中氏という越後新田系の武士団である。なお千利休（俗名 田中与四郎）は自身の出自として越後新田氏を称している記載が認められ、すなわち当地の田中氏に比定する学説もある。

・ 小千谷市指定史跡 昭和40年代から踏査・図化を開始したが依然として全容把握にいたることのできない単体の山城としても市内最大の大規模城郭である。御館の乱の際に、上杉景勝の命により対後北条氏の進軍に備えて城郭規模をさらに増強した記録がある。 ・ 切岸（きりぎし） 侵入する敵が登れないように傾斜角70°以上に削り込む。残土を下方斜面地に蓄積することで、腰郭・帯郭を作る。 攻め手は、登ろうと試みても草木に捕まって登ることはできず、試行錯誤を繰り返しているうちに郭上方から弓矢あるいは投石等により被害を増やす。 ・ 堀切（ほりきり） 尾根を進む敵が直進できないように、尾根に対し横断的に断ち切る大きな溝である。平時は橋をかけ行き来が円滑であるが、戦時には橋を撤去する。 攻め手は、堀切の登り降りを繰り返さなければ山頂ならびに主郭にたどりつくことさえできない。 攻め手は堀底において、再三にわたり郭上方から投石や槍による攻撃にさらされる。 また、堀切の溝は山裾に向けて竪堀になっていることが多く、わざと登りやすく仕掛けてあるが、完全な罠であり、一列になって進軍途中郭上方から石や丸太により攻撃を受けることとなる。 高場山山頂に予測できる主郭に向かって、現在24条の堀切が認められる。

現代的には眺望に優れた地点であるが、中世の山城においては、敵の進軍を監視し、あらかじめ防御に備えるための見晴らし台として機能する。櫓を建てさらに高みから眺めていることもある。 ここからは、田中氏の統治領域である芋坂・塩殿・川口付近を眼下に見据え、三国街道および信濃川等の交通路を監視する。仮想敵である、時水城・薭生城を常に視界へ留める。弥彦山等越後平野を遠望することができ、岩沢方向を例外として、越後国を広く網羅できる。 なお、岩沢方向には函山城を築き、重臣を配置することにより、城郭群における死角を無くしている。