魚沼線は、日本国有鉄道が運営していた、三島郡越路町の来迎寺駅から小千谷市の西小千谷駅に至る鉄道路線であった。明治４３年の開業以来昭和５９年の全線廃止まで、色々な人々の思いを乗せて走った。時に小千谷の産品貨物、毎日の通勤通学者、都会に旅立つ希望あふれる若者、冬の出稼ぎのために泣く泣く家族と離れる労働者、勇ましく戦地に送り出された兵士。本当に出会いも別れも楽しさも悲しさも、すべてがここにあったであろう。「さようなら」という小さく可愛らしいゴシック体文字には、込めきれないほどの気持ちがあったに違いない。では、魚沼線に関わる痕跡はすべて消えたかというとそうではない。航空写真はとてもわかりやすい。小千谷西高等学校裏の公園、小千谷総合病院と県道１０号との間の直線的な空き地、片貝バイパス、実はこれらはすべて廃線敷と呼ばれる線路の痕跡である。この痕跡は普段の生活でも目には入っているかもしれないが、意識しなければただのまっすぐな道などでしかない。この痕跡に気が付いた時で良いので、「ありがとう魚沼線」と確かにそこを走っていた魚沼線を、頑張った先人への思いも含めて心に感じてもらえたら幸いである。